Voor de autoritaire president Yoon Suk Yeol zijn de parlementsverkiezingen van woensdag een zware tegenvaller geworden. Zijn Partij van de Volksmacht haalt nog 108 zetels (op 300), waardoor de Democratische Partij en andere oppositiegroepen samen bijna twee derde van de zetels hebben. Net niet genoeg om de president alle macht te ontnemen, maar genoeg om zijn autoritaire neigingen te beknotten.
Dit resultaat een opsteker voor de Democratische Partij (DP) van Lee Jae-myung. Ze had in het vorige parlement 154 zetels en komt nu op 175. Een kleine liberale partij die aanleunt bij de DP, haalt 12 zetels. Zowel de inflatie als enkele schandalen waar de vrouw van de president bij betrokken was, kostte Yoon’s partij stemmen. Sinds aan het licht kwam dat de vrouw van Yoon o.m. een presidentiële audiëntie “verkocht” voor een handtas van Dior, komt ze nog weinig in het openbaar.
Yoon had in maart 2022 met een zeer nipte meerderheid Lee Jae-myung, de kandidaat van de DP, verslagen. Hij had toen vooral jonge kiezers aangetrokken die erg ontgoocheld waren over het beleid van de vorige president, de Democraat Moon Jae-in. Vooral de zeer hoge woonprijzen zaten veel kiezers toen dwars. Zuid-Korea heeft te maken met een “demografische crisis” – het geboortecijfers is sterk gezakt, en dat wordt deels geweten aan de woningnood waardoor veel jonge Koreanen steeds langer wachten om met een gezin te beginnen. Zuid-Korea is nu het snelst verouderende land van de wereld.
President Yoon zal zich nu volgens commentaren in Seoel meer concentreren op buitenlands beleid. Hij leunt zeer nauw aan bij de VS en zorgde de jongste tijd voor betere relaties met Japan, wat bij veel Koreanen niet in de smaak valt. Dat Japan tegenover Korea nog altijd niet in het reine is gekomen met zijn koloniaal en oorlogsverleden, zit veel Koreanen nog steeds dwars.
