Waarschuwingen over vogelgriep pandemie in de wind geslagen
Het virus H5N1 tast maart vorig jaar meer en meer Amerikaans vee aan. Dat is een gevaarlijke epidemologische evolutie, zo luidde het alarm van wetenschapslui uit de gezondheidssector eind vorig jaar in ‘The Lancet Infectious Diseases’. Het gaat snel, waarschuwden ze. En ze vrezen dat het virus op grote schaal overslaat op een ander zoogdier, de mens. Ze wezen erop dat de regering van Joe Biden daar te weinig aandacht aan besteedde en bovendien dat het met de toekomstige president Donald Trump nog erger zou worden. Wat dus het geval is.
Dure eieren
De Amerikanen liggen wakker van de vogelgriep die in de VS al aan 160 miljoen vogels op kwekerijen het leven kostte. Ze zijn weinig of niet bezorgd over een mogelijke pandemie onder mensen, maar omdat de eieren zo duur zijn. Nu voeren ze al massaal eieren in uit Turkije om de burgers van de VS toch een ontbijt met eieren te kunnen garanderen. Die eierprijs wakkert ook de inflatie aan, terwijl Trump beloofde die terug te dringen.
Intussen negeert minister van Gezondheid Robert Kennedy jr. dat zoveel veeboerderijen, vooral in Californië en Nevada, te maken hebben met melkkoeien die aangetast zijn. Het gaat momenteel al om rond duizend bedrijven. Maar de zuivelindustrie is een zeer machtige lobby, ook onder Biden. Bovendien willen veel boeren het risico ontlopen dat hun veestapel, zols bij vogels, wordt afgemaakt en dat ze daar weinig compensatie voor krijgen/
Free spee
Het CDC (Centers for Disease Control and Prevention) wordt in deze kritische periode gekortwiekt. Zopas werden 135 personeelsleden van het epidemologisch centrum van CDC aan de deur gezet. In totaal zijn al 1300 medewerker van CDC ontslagen. Het ontslag bij het ministerie van Landbouw van medewerkers die instaan voor bestrijding van vogelgriep, werd snel ingetrokken .
Intussen is ook de verschijning van het wekelijks epidemologisch rapport, “Morbidity and Mortality” geschorst, dat in het land van de ‘free speech’. In dat rapport waren gegevens gepubliceerd over het massaal opduiken van H5N1 bij koeien en huisdieren, waaronder katten. En vooral, hoe mensen daardoor waren aangetast.
Sinds begin vorig jaar zijn er 69 gevallen (41 op melkveeboerderijen) van besmettingen bij mensen vastgesteld, van wie één in januari is overleden. ‘Het virus kan muteren en zeer gevaarlijk worden voor mensen, er moet nu opgetreden worden… Dit kan erger worden dan de ‘Spaanse griep’ in 1918”, aldus een opinie in The New York Times (zie: https://www.nytimes.com/2025/02/20/opinion/bird-flu-farmers-dairy.html)
Heilige melkkoe
De zuivelindustrie spant zich erg in de aangetaste heilige melkkoe uit het nieuws te houden. Dat was ook al zo onder Biden wiens minister van Landbouw, Tom Vilsack, vroeger hoofd was van de lobby van de zuivelindustrie. Ondanks het alarm van bijna een jaar geleden, werden geen bijkomende inspecties gedaan, werden geen testen uitgevoerd op personeel van de veehouders, werd alle informatie over besmettingen vertrouwelijk gehouden.
Minister Kennedy nam eind vorig jaar, rond de tijd van de waarschuwingen voor het gevaar van een pandemie, contact met melkveehouders om in de VS het gebruik van niet gepasteuriseerde melk aan te moedigen. Toen was de melk van zijn belangrijkste contact al verscheidene keren aangeslagen wegens besmet met H5N1.
Vandaar begrijpelijkerwijze de vrees van al wie met volksgezondheid heeft te maken, dat deze minister – die faam maakte als antivaxer – zou moeten waken over een pandemie. Toen hij daarover in de Senaat werd ondervraagd, antwoordde hij een vaccin tegen het vogelgriepvirus te zullen steunen. Maar proactief optreden zit er niet bij, afwachten dus.
