De hindoenationalistische Bharatiya Janata Party (BJP) van de Indiase premier Narendra Modi heeft een grote zege behaald in de deelstaat Maharashtra. Deze staat, met Mumbai (Bombay), is de rijkste deelstaat van India en met 125 miljoen inwoners de tweede volkrijkste. De coalitie rond de BJP haalde 230 van de 288 zetels.
Die zege komt voor Modi als een opkikker na de tegenvaller van de algemene parlementsverkiezingen van deze lente. Toen verloor de BJP haar volstrekte meerderheid en regeert ze nu met partners die eigen eisen hebben.
De BJP zelf haalt 132 zetels, terwijl de Congrespartij, de grootste in de oppositie, er slechts 16 haalde. In de parlementsverkiezingen had de alliantie rond Congrespartij nog 30 van de 48 nationale zetels gehaald. Congrespartij kan zich wel troosten met de overwinning in de kleine staat Jharkand.
De BJP en haar partners hadden in de campagne wel nagelaten om, in tegenstelling tot vorige verkiezingen, uit te pakken met de figuur Modi. De campagne draaide integendeel rond lokale thema’s. Ook werd opmerkelijk sterker campagne gevoerd naar allerlei initiatieven voor vrouwen. Vooral dan het “Laadki Bahin Yojna” waarbij elke vrouw tussen 18 en 65 maandelijks 1500 roepie, ca 16 euro, krijgt. Van de 46 miljoen vrouwelijke kiezers in Maharashtra, zouden er iets meer dan de helft van dat programma genieten.
De BJP kon ook rekenen op de zeer militante steun van de ‘Sang Parivar’, een bundeling van tientallen fundamentalistische hindoegroepen die sterk ingeplant zijn in deze staat.
In Maharashtra was er twee jaar geleden een politieke crisis toen een deel van de regionale Shiv Sena uit een coalitie met Congres stapte en met BJP ging regeren. Shiv Sena is in 1966 opgericht om o.m. de belangen te behartigen van de Marathi bevolking tegenover migranten uit de rest van India. Deze keer waren er twee lijsten Shiv Sena waarvan de BJP-gezinde 39 zetels haalde, de Congresgezinde 20.
