Seks en drugs en Giorgia
De uiterst-rechtse Lega van Matteo Salvini trekt gehavend naar de lokale verkiezingen van zondag en maandag in Italië. De onderlinge verdeeldheid komt meer en meer naar buiten, de concurrenten van Fratelli d’Italia doen het in peilingen beter dan de Lega. En daar bovenop is er een seks- en drugsschandaal rond topmedewerker Luca Morisi.
Premier Mario Draghi, die een regering leidt waarin zowel de Lega, Vijfsterrenbeweging als links ministers heeft, hoopt dat die lokale verkiezingen de spanningen in zijn ploeg niet zullen aanwakkeren. “Italië is een van de meest gevaccineerde landen van de wereld, we herstellen en genieten weer vertrouwen van onze partners”, aldus Draghi die de Lega met argusogen gadeslaat.
Salvini lijdt
Een van zijn Lega- ministers, Giancarlo Giorgetti van Economische Ontwikkeling, steekt zijn dispuut met partijleider Salvini niet langer onder stoelen of banken. Giorgetti is de man die vorig jaar gesprekken voerde met onder meer de Duitse CDU om van de Lega een partij te maken die bij de EVP kan thuishoren.
Verscheidene gouverneurs van de Lega, onder wie de populaire Luca Zaia van Veneto, staan daar achter. Zij hebben Salvini’s aanvallen op het coronabeleid van de regering evenmin gesmaakt. En meer en meer Lega-aanhangers vinden dat Salvini bij het oorspronkelijke project, de Lega Nord, had moeten blijven. De Lega Nord voerde jarenlang actie voor autonomie voor het noorden van Italië. Maar, zeggen Salvini’s aanhangers, toen haalden we amper 4 tot 6%, als nationale partij stegen we tot 35 %.
Die 35 % is alweer een tijdje geleden, bij de Europese verkiezingen. Maar de peilingen spreken andere taal. De Lega schommelt nu rond 20 %, en in sommige peilingen doen ze onder voor de ‘postfascistische’ Fratelli d’Italia van Giorgia Meloni die haar aanhang verdrievoudigd ziet. De Fratelli nemen niet deel aan de regering en hebben dus de handenvrij om kritiek te leveren.
La Bestia
Komt daar voor Salvini nu bovenop het schandaal Morisi met een mengeling van drugs en seks. Niet dat die Morisi iets erg strafbaars heeft gedaan. Maar voor een partij die conferenties houdt ter verdediging van de familiewaarden en die zware straffen voorstaat voor druggebruik, is het een pijnlijke affaire.
Morisi had een nachtje georganiseerd met twee escortboys waarbij overvloedig cocaïne en GHB, de ‘verkrachtingsdrug’, werden gebruikt. De affaire wordt in de Italiaanse media breed uitgesmeerd, onder meer door interviews met een van de Roemeense escortboys die zegt dat hij door het overmatig druggebruik bij Morisi zwaar ziek is geworden, terwijl hij nog niets hefet gzien van de beloofde 1500 euro..
Morisi was al tien jaar een topmedewerker van Salvini en heeft nu “wegens familiale redenen” ontslag genomen. Hij heeft het beruchte algoritme ‘LaBestia’, het Beest, bedacht, waarmee Salvini op de sociale media met succes ongeremd en zeer persoonlijk tegenstanders aanvalt.
Omdat La Bestia zoveel slachtoffers maakte, is het leedvermaak over deze zaak dan ook erg ruim. Dat die affaire aan het licht komt aan de vooravond van die verkiezingen, ligt Salvini zwaar op de maag.
Fratelli
Salvini kijkt ook zenuwachtig uit naar de krachtsverhoudingen binnen de rechtse coalitie, bestaande uit Lega, Fratelli d’Italia en Berlusconi’s Forza Italia. Indien de Fratelli sterker uit de stembus komen dan de Lega, zal het er bij de Lega flink stuiven. De Fratelli staan vooral sterk in het centrum en zuiden van het land, de Lega heeft nog altijd haar bolwerken in het noorden.
Het kwam al tot felle spanningen binnen rechts over de aanduiding van de kandidaten om burgemeester te worden in Rome, Milaan, Bologna, Turijn, Napels en zoveel andere steden. Idem voor enkele regio’s waar ook wordt gestemd. De spanning was ook in de campagne te snijden. Toen deze week in Milaan de vlucht van Meloni (leidster van de Fratelli) vertraging had, wou Salvini op haar niet wachten voor een groepsfoto. Eerder was Meloni niet verschenen om de kandidaat van verenigd rechts voor Milaan voor te stellen.
Rechts hoopt echter te kunnen profiteren van de verwachte inzinking van de Vijfsterrenbeweging M5S. Die verkeert al twee jaar in ernstige crisis. Het feit dat ex-premier Giuseppe Conte het roer overnam, heeft er weinig rust gebracht. Ook daar wordt bij electorale tegenslag verwacht dat de interne ruzies zullen oplaaien.
Steden
In Rome hoopt de Vijfsterren dat haar burgemeester, Virginia Raggi, haar mandaat kan verlengen. De centrumlinkse Democratische Partij (PD) heeft een eigen kandidaat, Roberto Gualtieri. Rechts is verenigd rond Enrico Michetti. In Turijn is Chiara Appendino van Vijfsterren geen kandidaat meer. Vijfsterren en centrumlinks hebben eigen kandidaten, rechts steunt Paolo Damilano van de Lega.
In Milaan hoopt de centrumlinkse Beppe Sala zijn mandaat te verlengen. Ook hier heeft Vijfsterren een eigen kandidaat. Rechts staat achter Luca Bernardo. In Napels staan PD en Vijfsterren achter één kandidaat, Gaetano Manfredi. Luigi De Magistris, onafhankelijk links, wees Alessandra Clemente aan als kandidaat om hem op te volgen. Hijzelf is kandidaat voor de regionale verkiezingen in Calabrië. Ook in Bologna hebben PD en Vijfsterren een gemeenschappelijke kandidaat.
