Argentinië kreeg op 11 april alweer een lening van 20 miljard US$ van het Internationaal Muntfonds. Het is de 23ste keer dat het land moest worden gered. De vorige lening van 40 miljard US$ kwam er in 2022 en de grootste lening ooit dateert van 2018, 57 miljard US$. Niemand kan precies uitleggen wat er met al dat geld is gebeurd, behalve dat oude leningen ermee werden afbetaald.
President Milei verdient het, schrijft het Britse weekblad The Economist. Hij is de beste economische hervormer die het land in tientallen jaren heeft gehad. Vroeger werden hervormingen beloofd, maar ze kwamen nooit. Nu wel. Overheidsdiensten worden opgedoekt, duizenden ambtenaren zijn ontslagen.
Dat klopt. Wat het blad er niet bij vertelt is dat Argentinië op twintig jaar tijd van een rijk land een arm land is geworden. Ontslagen ambtenaren, verdwijnende uitkeringen, geen openbare werken meer. Directeurs van overheidsdiensten die hun mensen ontslaan, krijgen een premie. De koopkracht daalt en de armoedegraad is opgelopen tot boven de 50 %!
Toch bleef de steun voor President Milei vrij groot. Mensen geloofden hem wanneer hij stelde dat zijn hervormingen uiteindelijk voor iedereen positief zouden zijn. Eventjes door de zure appel bijten, dan wordt alles goed. Beetje zoals Trump, die door Milei sterk wordt bewonderd.
’t Kan verkeren
Toch kan de situatie veranderen.
Het begon op 14 februari van dit jaar toen Milei een cryptomunt, de Libra lanceerde. Toen enkele uren later de winst voldoende was opgelopen, trokken de initiatiefnemers zich terug, de munt kelderde en de brave investeerders waren hun geld kwijt. Pure oplichting en er zijn onderzoeken gestart in de VS én in Argentinië. Het gaf een flinke knauw aan het vertrouwen.
Politiek leed Milei kort daarop een grote nederlaag toen de Senaat zijn benoemingen weigerde voor het Hooggerechtshof. Gerechtelijke instanties blokkeerden ook zijn decreet om de Nationale Bank te privatiseren.
Er zijn elke woensdag betogingen van de gepensioneerden. Hun uitkeringen werden bevroren en er zijn geen gratis geneesmiddelen meer. Verschillende voetbalclubs hebben zich bij die protesten aangesloten en eisen ‘dat de kettingzaag wordt stil gelegd’. De repressie is gewelddadig, maar het schrikt de betogers niet af. Voor Milei zijn het ‘hijos de puta’ (hoerenzonen). Een fotojournalist werd gedood. Mensen zien dat geweld en gaan er wel bij nadenken, vooral omdat de regering duidelijk geniet van alle wreedheden. Er was afgelopen week voor de derde keer een algemene staking.
Ook de herhaalde betogen van Milei om de militaire dictatuur goed te praten, doet zijn populariteit geen deugd. Zijn misprijzen voor minderheden steekt Milei evenmin onder stoelen of banken. Zijn speech op het Wereld Economisch Forum in Davos was er een duidelijk bewijs van.
Het land verkopen
De inheemse bevolking in het zuiden van het land, de Mapuche, weet wat dit misprijzen en wat repressie betekent.
In februari werd een eerste raid uitgevoerd tegen gemeenschappen in de provincie Chubut, Patagonië. Mensen werden uit hun huizen gejaagd, telefoons en computers in beslag genomen, er werden flink wat slagen uitgedeeld. De Mapuche worden ervan beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor de bosbranden in de regio, wat natuurlijk erg ongeloofwaardig is voor een volk dat juist van die bossen leeft. Men weet echter dat Milei grond wil verkopen aan rijke miljardairs aan wie schone lucht en water kan gegarandeerd worden. Er leven nu al heel wat rijke mensen op terreinen van 1000 of 10.000 hectare groot. Wetten op de natuurbescherming heeft hervormer Milei al afgeschaft. De regering vond ook zelf een verzetsbeweging uit die prompt als terroristische organisatie werd bestempeld.
Alles gaat goed
Milei heeft vooral geen enkel probleem met de tarieven die Trump heeft opgelegd aan Zuid-Amerika. Wij passen ons wel aan en we moeten samenwerken, aldus de President die op het diepst van de crisis vorige week op bezoek was in Mar-a-Lago. ‘Zwarte maandag’ heeft de Argentijnse economie nochtans zwaar getroffen.
En Trump steunt Milei. Vorig President Cristina Fernandez mag, net zoals haar twee kinderen, de VS niet meer in. Ze werd zonder enig bewijs veroordeeld voor corruptie tot 6 jaar gevangenis en levenslang verlies van haar politieke rechten.
Vandaag zou de steun voor President Milei zijn gezakt tot 34 %. Na de toezegging van het IMF begon Milei aan een vrijmaking van het kapitaalverkeer. Het kan tot een grote kapitaalvlucht uit het land leiden.
