Modi haalt West-Bengalen binnen na “omvolking”
India kleurt steeds meer saffraan, de kleur van het uiterst-rechtse hindoenationalisme. In de recente deelstaatverkiezingen boekt de Bharatiya Janata Party (BJP) van premier Narendra Modi alweer een reeks zeges, met voorop de verovering van het felbegeerde West-Bengalen, lang een bolwerk van opposanten. Modi en zijn kiescommissie gebruikten daarvoor wel een probate methode: ze liquideerden vooraf enkele miljoenen kiezers, een methode waarvoor VS-president Donald Trump veel belangstelling heeft.
“Revisie”
West-Bengalen, 106 miljoen inwoners, was lang een rood bolwerk, geregeerd door een van de communistische partijen (CPI-M). Daar kwam in 2011 na 34 jaar een einde aan toen de Trinamool Congres Party (niets te maken met de historische Congrespartij) van Mamata Banerjee er aan het bewind kwam.
Haar partij wordt deze keer overwalst door de enorme machine van de BJP met ineens 207 zetels, winst 130, tegen 80 voor de Trinamool, verlies 135, en 2 voor de CPI(M). In stemmenpercentage is het verschil veel kleiner: 45,8 % voor BJP, 40,8% voor Trinamool Congres.
Hou er bovendien rekening mee dat de “Special Intensive Revision”, de herziening van de kiezerslijsten, leidde tot het schrappen van 9 miljoen kiezers, 12 % van het totaal. Zeer veel van de geschrapte kiezers blijken toevallig moslims te zijn, van wie er bitter weinig voor de BJP zouden stemmen.
Trinamool Congres en andere oppositiegroepen zijn dus beroofd van miljoenen kiezers. Die zijn dood of afwezig verklaard of er is twijfel aan hun staatsburgerschap. In afwachting van verder onderzoek hadden ze alvast geen stemrecht. Uittredend premier Mamata Banerjee zegt dan ook door die “revisie” beroofd te zijn van 100 zetels.
Immigratie
De BJP heeft tegelijk haar overwicht bevestigd in het noordoostelijke Assam waar ze net zoals in West-Bengalen campagne voerde rond immigratie. Volgens de BJP zijn er miljoenen illegale migranten uit Bangladesh in de grensstaten; als moslims bedreigen ze het hindoekarakter van het land. In Puducherry won een lokale bondgenoot van de BJP.
Modi’s BJP had in 2024 bij de nationale verkiezingen een onverwachte inzinking toen ze haar meerderheid in het parlement verloor – ze haalde 240 zetels – en aangewezen was op regionale partijen voor een regeringsmeerderheid, 272. Ze won intussen in diverse staatverkiezingen, zodat de kaart van India meer en meer saffraankleurig wordt.
De BJP zorgt er wel voor niet alleen rond immigratie en identiteit campagne te voeren, ze dient zich ook aan als de partij van groeiende welvaart, met gesubsidieerde voedselprijzen, betere infrastructuur en gezondheidszorg. Tegelijk zorgt ze ervoor de media eén de filmwereld zo volledig mogelijk te controleren om die boodschap over te brengen, ook in het zuiden met zijn aparte culturen.
Kerala
In het zuiden blijft het voor de BJP wel moeilijker om door te dringen. Ze blijft marginaal in Kerala; in Tamil Nadu bijt de grote tegenstander, de DMK, in het zand. Daar boekt een nogal bizarre maar erg bekende acteur, Vijay met zijn Tamilaga Vettri Kazhagam (TVK) een onverwacht succes. Die TVK haalt 107 zetels, iets te weinig voor een meerderheid. Hij breekt hoe dan ook de oude tweedeling tussen twee regionale partijen. De DMK van uittredend premier Stalin haalt nog nauwelijks 58 zetels. Met de val van Stalin en van Banerjee in West-Bengalen, zijn twee felle tegenstanders van Modi aan de kant gezet.
In Kerala boekt de Congrespartij de grootste winst, met 63 zetels, een winst van 41 ten koste van de communistische CPI(M) die zakt naar 26, een verlies van 35 zetels. Het linkse front LDF, door de CPI(M) geleid, haalde vorige keer 99 zetels, nu nog 35. Dat betekent het einde van tien jaar linkse regering. Kerala is zowat de enige staat waar de communisten tot nog toe sterk stonden, maar nu is ook deze symboolstaat gevallen.
