Brussel, 10 november 2008 – De EU Raad van Ministers weigert om geheime documenten vrij te geven i.v.m. het Anti-Namaak Handelsverdrag (Anti-Counterfeiting Trade Agreement, oftewel ACTA). De Stichting voor een Vrije Informatie-Infrastructuur (FFII) had deze documenten opgevraagd om publiek en parlementair toezicht mogelijk te maken. Na de weigering van de Raad heeft de FFII een confirmatief verzoek ingediend om de Raad haar
standpunt te laten herzien, zoals voorzien in Artikel 7(2) van de verordening gaande over publieke toegang tot dergelijke documenten.
De geheimhouding van de ACTA-onderhandelingen zorgt voor groeiende bezorgdheid dat het verdrag patenttrollen de mogelijkheid zal bieden om bedrijven af te persen, toegang tot goedkope generische medicijnen zal ondermijnen, zal leiden tot het controleren van ieders
Internetcommunicatie, en het elektronisch delen van bestanden via “peer-to-peer” netwerken zal criminaliseren.
De EU Raad weigert de geheime documenten vrij te geven met als redenen dat het publiek maken van deze informatie de goede voortgang van de onderhandelingen zou kunnen ondermijnen, dat het de positie van de Europese Unie in de onderhandelingen zou verzwakken, en dat het de verhoudingen met andere betrokken partijen zou kunnen schaden.
De FFII bevestigt haar initiële positie dat het wetgevend proces in de EU open moet zijn. Indien het verdrag pas publiek wordt gemaakt wanneer alle betrokken partijen reeds een akkoord hebben bereikt, zal geen enkel van de EU’s nationale parlementen noch het Europees
Parlement de kans hebben gehad om de inhoud aan een grondig onderzoek te onderwerpen. Om dit te voorkomen, zou het kunnen nodig zijn om de transparantie-aspecten van de ACTA-onderhandelingsvoorwaarden te herzien.
De FFII stelt zich in haar confirmatief verzoek ernstige vragen omtrent de geheimhouding van de ACTA-onderhandelingen: “Het argument dat publieke openbaarheid wat betreft ‘handelsverdragen’ genegeerd kan worden wanneer dit de EU’s onderhandelingspositie zou verzwakken, is uitermate pijnlijk. Op welk punt juist worden onderhandelingen over handelsverdragen belangrijker dan een democratisch wetgevingsproces? Bij 200 miljoen euro? Bij 500 miljoen euro? Bij 1 miljard euro? Wat is de prijs van onze democratie?”
De Canadese regering gaf eerder al enkele documenten vrij onder de Access to Information Act, die nieuwe inzichten verschaften in de geheime aard van de onderhandelingen.
Indien de EU Raad een tweede maal weigert om de geheime documenten vrij te geven, dan kan de FFII naar het Europees Hof van Justitie stappen. Een vorige zaak over de openbaarheid van het EU-wetgevingsproces duurde 6 jaar. Tegen die tijd kan het ACTA reeds lang van kracht zijn.
Ante Wessels, FFII-analist, zegt: “We hebben niet zoveel tijd. De enige oplossing die wij zien, is dat de Europese parlementen de Raad verplichten om de documenten te publiceren door Parlementaire voorbehouden voor nader onderzoek te maken.”
Stichting voor een Vrije Informatie-Infrastructuur (FFII)
(Uitpers, nr 104, 10de jg., december 2008)
Links
* FFII opposes stealth legislation, demands ACTA documents:
http://press.ffii.org/Press_releases/FFII_opposes_stealth_legislation%2C_demands_ACTA_documents
FFII tegen geheime wetgeving, vraagt ACTA-documenten op:
http://mailman.vrijschrift.org/pipermail/news/2008-November/000087.html
* Brief van de Raad waarin de opgevraagde documenten worden geweigerd
(Engels):
http://action.ffii.org/acta/Analysis?action=AttachFile&do=get&target=08-1835en.wes.ws-jj.doc
http://action.ffii.org/acta/Analysis?action=AttachFile&do=get&target=08-1835en.wes.ws-jj.pdf
* FFII ACTA-analyse (Engels):
http://action.ffii.org/acta/Analysis
* Documenten vrijgegeven door de Canadese regering (Engels):
http://www.michaelgeist.ca/component/option,com_docman/task,doc_download/gid,21/
* Open brief door meer dan 100 organisaties die zich inzetten voor het
algemeen belang (Engels):
http://www.essentialaction.org/access/index.php?/archives/173-Secret-Counterfeiting-Treaty-Public-Must-be-Made-Public,-Global-Organizations-Say.html
(bevat meer informatie over het effect dat het ACTA kan hebben op
toegang tot goedkope generische medicijnen)
* ACTA documenten op de website van de EU Raad (Engels):
http://register.consilium.europa.eu/servlet/driver?page=Result&lang=EN&typ=Advanced&cmsid=639&ff_COTE_DOCUMENT=&ff_COTE_DOSSIER_INST=&ff_TITRE=anti-counterfeiting+trade+agreement&ff_FT_TEXT=&ff_SOUS_COTE_MATIERE=&dd_DATE_DOCUMENT=&dd_DATE_REUNION=&dd_FT_DATE=&fc=REGAISEN&srm=25&md=100&ssf=
* Elektronisch formulier op de website van de EU Raad om documenten op
te vragen:
http://register.consilium.europa.eu/servlet/jsp/MailAccessPrivacy.jsp?&lang=NL&cmsid=928
* Permanente link naar deze persmededeling:
http://press.ffii.org/Press_releases/EU_Council_refuses_to_release_secret_ACTA_documents
Contact: Ante Wessels
ante@ffii.org
(Nederlands/Engels)
