Het World Energy Outlook rapport van het IEA (Internationaal Energiebureau) levert een verrassend inzicht: China’ Hoge Snelheidstreinen (HST) dragen veel meer bij tot de klimaatstrijd dan al die elektrische wagens. Het rapport meldt dat de elektrificatie van dat transport in 2024 dagelijks de vraag naar olie met 1,5 miljoen vaten deed krimpen. Dat is meer dan het wereldwijde effect van elektrische wagens (EV).
China levert de wereld het bewijs hoe belangrijk spoorverkeer is in de aanpak van de klimaatopwarming, aldus het rapport. China geeft al lang massaal de voorkeur aan spoorvervoer boven het wagenverkeer en de luchtvaart. Verscheidene luchtvaartmaatschappijen zagen de voorbije jaren hun aantal passagiers drastisch dalen omdat er zoveel overschakelen op de trein. De HST vervoerde in China vorig jaar 3,4 miljard passagiers.
De uibouw van het Chinese spoorwegnet, vooral dat van de HST, is dan ook erg indrukwekkend: het gaat nu al om 40.000 kilometer, wat betekent dat driekwart van alle mondiale hoge snelheidsspoorverkeer in China gebeurt. De uitbreiding gaat bovendien nog verder.
Het Chinese spoorwegnet is nu al voor 70 percent elektrisch. Een elektrische trein stoot voor dezelfde afstand gemiddeld slechts één percent CO2 uit van wat een privéwagen uitstoot. En acht keer minder dan een vliegtuig. Voor vrachtvervoer per spoor is dat slechts drie percent van dat van een vrachtwagen.
Wat met de elektrische wagens? Dat is op verre na niet in verhouding tot het spoor. Elektrische wagens zijn erg zwaar geworden, wat ertoe bijdraagt dat hun effect beperkt is. Volgens een studie in Noorwegen, waar het wagenpark erg elektrisch is, halveren EV’s de uitstoot slechts met de helft. In China komt men tot dezelfde conclusies inzake vrachtvervoer met EV: de helft minder.
Dit is een rapport dat de beleidvoerders inzake transport, energie, milieu ook hier ernstig zouden moeten lezen om nogmaals het belang van spoorverkeer boven wagenverkeer onder ogen te zien. En om ernaar te handelen.
