“De duivel moet Liberia verlaten hebben en zich gevestigd hebben in Congo”.(1) Hillary Clinton, de VS-minister van Buitenlandse Zaken begin februari met een one-liner waarrond ze een bevlogen parabel spint (scheiding van Kerk en Staat?). Een week eerder heeft Clinton aan de Militaire Academie in Parijs ook al gitzwarte taal over Congo gesproken: “Congo is ... Lees verder

Guy Poppe, Congodagboek 1996-2009. De boom waarnaar ze stenen gooien Meulenhoff, 2009,Prijs Euro 24.95“We dalen, met ons bandopnemertje in de hand, zo goed en zo kwaad als het kan het ravijn in, tot we bij de met modder besmeurde kinderen arriveren die op hun hurken het slijk zitten te spoelen”. Het is vrijdag 3 februari ... Lees verder

Afrika manifesteert een hervonden zelfbewustzijn in een multipolaire wereld. Het Westen ziet dat met lede ogen gebeuren; als het enigszins kan, houdt het de Afrikaanse leiders kort. In Congo, één van de zwakste Afrikaanse staten, drukken de EU en de VS tezamen hun stempel op de oorlogssituatie in het Oosten van het land. Ze ontkennen ... Lees verder

De tinertsmijnen in de streek van Walikale in Oost-Congo liggen onder ambtelijk vuur. Eind februari verbood minister van Mijnen Kabuelulu er alle activiteit. Een maand later, op Paasdag, vroeg Kabuelulu zijn collega van Defensie om in te grijpen. Er was toen alweer een smokkellading tinerts onderschept.En bovendien verzekerde Kabuelulu nu dat Walikale illegaal door militairen ... Lees verder

Na één jaar regeren zit president Kabila van Congo serieus in nesten. De bevolking ziet weinig beterschap. Kabila is vernederd na een mislukte militaire operatie tegen de opstandige generaal Nkunda. En het Westen lust Kabila rauw omdat hij miljardencontracten met China sluit.Eén jaar na het aantreden van Joseph Kabila als verkozen president van Congo maakt ... Lees verder

Afrika kijkt met veel scepsis naar de komende Europa-Afrika-top. De EU hanteert ‘double standards’, vindt men, want naast fraaie teksten staat een eurocentrisch economisch beleid. Logisch, kan men denken, want er wegen machtige belangengroepen op dat beleid. Zo bij voorbeeld de Duitse patroonsfederatie BDI.De tweede Europa-Afrika-top van 8 en 9 december in Lissabon komt pas ... Lees verder

Dat president Kabila zijn bezoek aan Brussel inkortte, had één verifieerbare reden: Kabila verbleef vier dagen in Noord-Kivu waar in augustus opnieuw zware gevechten uitbraken tussen het regeringsleger en de rebellerende ex-generaal Laurent Nkunda. Maar Nkunda is niet Kabila’s enige kopzorg, hij ondervindt van meerdere kanten druk. Congolese waarnemers zien daarin de hand van het ... Lees verder

Een sociale markt-economie. Dat is het project voor Congo van de regering-Gizenga. Ze komt voort uit Congo’s eerste èchte verkiezingen sinds de onafhankelijkheid. Haar programma borduurt voort op de krachtlijnen die president Kabila eerder al had verwoord. Om het uit te voeren, zal de regering rekening moeten houden met een onberekenbare oppositie en met grote ... Lees verder

De hoop vervliegt dat Congo met een verstevigd streven naar onafhankelijkheid uit de verkiezingen komt. De vermoedelijke winnaar, Joseph Kabila, is ingekapseld in een heterocliete alliantie. En het Westen ontvouwt nieuwe plannen voor een feitelijke voogdij.Weinig durf maar veel plichtplegingen in de toespraak van Joseph Kabila op 20 september voor de Verenigde Naties. De eerste ... Lees verder

Moeilijk om het belang van de Congolese verkiezingen te overschatten, moeilijk ook om deze gebeurtenis te bevatten. Een machtig land (“schandaal van de natuur” is het jongste bon mot), 55 à 60 miljoen mensen, drie generaties die in 46 jaar tijd nooit één keer convenabel hun stem hebben kunnen uitbrengen. Congo volbrengt meteen elf verschillende ... Lees verder

Toch maar niet te snel juichen om een Europese interventie in Congo. Ze zal in de eerste plaats Westerse belangen vrijwaren. Aan de structurele onveiligheid in Congo zal ze niet raken. Die is door het Westen zelf via opeenvolgende vredesakkoorden aan Congo opgedrongen.De Europese Unie onderneemt dit jaar haar tweede militaire operatie buiten haar grondgebied. ... Lees verder

“Met tegenzin” (BBC) hebben de Congolese kiezers op 18 en 19 december bij referendum de nieuwe grondwet goedgekeurd. Met 74,66% van de uitslag bekend had 83,08% ‘ja’ gezegd en 16,92% ‘nee’. Daarmee gaven de kiezers te kennen dat de Transitie nu naar de slotfase moet: algemene verkiezingen in het voorjaar van 2006.Het referendum ging niet ... Lees verder