Bij de Slag van Mohács in 1526 tegen de Turkse invasie van Hongarije was koning Lodewijk II zo voortvarend dat hij met open ogen in een schijnbare terugtrekking van de Ottomanen van Soeleiman I liep. Die hadden wat verder hun artillerie opgesteld, en hun cavalerie opgesplitst langs de zijflanken. Het bekwam de Hongaren slecht. Liefst ... Lees verder

Politiek in Denemarken gebeurt zelden met ophef. Verkiezingen zijn doordeweekse geplogenheden, de zwarte piet wordt bijna lusteloos doorgeschoven naar de grote partijen. Want de vorming van een regering gebeurt dan wel veel hoffelijker dan in het pseudogewest Brussel, de kieswet vergemakkelijkt de samenstelling niet. Die wet bepaalt namelijk als enige voorwaarde jdat er geen oppositie ... Lees verder

Niet iedereen is opgezet met de ondoordachte dadendrang van Donald Trump en zijn kwade genius Bibi Netanyahu. Tegen alle internationale rechtsregels Iran (net als Gaza) terug naar de Middeleeuwen willen bombarderen en doodknijpen lijkt op het even kortzichtige en stugge beleid van het ook al even onbetrouwbare en verblinde ayatollahbewind. Beiden roepen “God met ons”. ... Lees verder

Het zit de Russen niet echt mee. Hadden ze begin dit jaar een invasie in Finland gedaan – onvoorspelbaar door ruim 1.300 km grenslijn – hun kans op overleven ware vrijwel nihil. Ten minste als ze langs het Lapse Savukoski de prikkeldraad hadden doorgeknipt. De ochtend van  vrijdag 9 januari zakte het kwik tot een ... Lees verder

De kip of het ei ? Geen van beide nu Hongkong andermaal de invoer van pluimvee, eieren, mest en aanverwante verbiedt uit Polen en Nederland. De reden is een nieuwe uitbraak van vogelgriep, die ook mensen kan treffen. Ik zeg andermaal omdat ik bij toeval betrokken was bij de allereerste plaag. Die werd vastgesteld van ... Lees verder

Europa zonder geheugen Cartoonisten zijn sneller en diepgaander in hun blik op de roerselen van de macht dan de beste universitaire deskundigen. Die laatsten hebben altijd de neiging geit en kool te sparen, “ja maar” te gebruiken, en vooral zich te verschuilen achter onvatbare studies om hun troebele inzichten te verbergen. De eersten zijn kort, ... Lees verder

Rekkelijken en Preciezen zijn allebei tegen een muur gebotst in de Nederlandse verkiezingen. Net als in de zeventiende eeuw zijn de persoonlijke vrijheidsadepten én de predestinatievolgelingen uit het calvinistische arendsnest te pletter gevlogen in onderlinge verwijten en een schrijnend tekort aan zelfrelativering. Vertaald naar vandaag is het failliet aangetoond van losbandige “vrijheid blijheid” en van ... Lees verder

De Europese Unie zit in ademnood. Geperst tussen een volstrekt onbetrouwbare want frauderende en narcistische “bondgenoot” in de VS, en een genocidaire tegenstander in Rusland, ziet de Unie haar zelfvertrouwen wankelen, en gaat zij op de knieën om de lieve vrede te bewaren. Een heilloos pad, als je de symptomen van de plaag niet onderkent. ... Lees verder

“My country, right or wrong”. Het Britse jingoisme en de Amerikaanse stompzinnigheid beroepen zich vlotjes op een uitspraak van de Amerikaanse senator Carl Schurz om hun eigenbelang te vrijwaren. Als aan de Natie geraakt wordt, dan gelden er geen waarden of rechten meer. Ten onrechte wijzen democraten naar Schurz. Deze generaal uit de secessie-oorlog was ... Lees verder

Lukas De Vos opent tentoonstelling in Huis van Herman Teirlinck, Beersel Dames. Heren ook, Vertrouw nooit een spreker die zegt dat hij kort zal zijn. Ik zal dus kort zijn. Deze tentoonstelling, Ark75, is niet mijn verdienste. Ik denk dat het genootschap naar mij keek omdat ik in hun ogen een museumstuk ben: net nog ... Lees verder

Elke oorlog schept zijn dwaasheden. Eén daarvan is de mythe van de Poolse Uhlanencavalerie die met lansen en sabels de inval van de nazitanks in september 1939 te lijf gingen. Wat voorspelbaar een onoverzichtelijk gruwelveld van opgehoopte lijken en opengereten  paardenkrengen opleverde. Er is één probleem. Er heeft nooit een dergelijk gevecht plaatsgevonden. Het huidige ... Lees verder

George Orwell werd en wordt rauw gegeten door de bende die hij tuchtigde: de harteloze kapitalisten en hun spreekbuizen. Nogal wat professoren horen daarbij. Zij achten groei, economische winst, meritokratie, elitair denken en individualisme hoger dan solidariteit en verdeling van de lasten. Van de weeromstuit beschouwen zij elke kritiek op vrijhandel en ekonomisch dogmatisme als hagepreek, ... Lees verder