Verkiezingen leveren soms ongewenste resultaten op, staat in de geactualiseerde versie van de Amerikaanse strategie voor nationale veiligheid. Zo hield het grote plan voor democratisering van het Midden Oosten met één belangrijk aspect geen rekening: de kiezers.We hebben het in de Europese Unie zelf al meegemaakt: democratie geeft niet altijd…

Vladimir Poetin houdt in Tsjetsjenië zelfs de schijn niet meer op. Het Tsjetsjeense ‘parlement’, gekozen bij schijnverkiezingen in november 2005, schaarde zich op 4 maart achter de keuze van het Kremlin voor de post van premier: Ramzan Kadyrov. Met deze benoeming bevestigt het Kremlin gewoon dat het in Tsjetsjenië voor…

De diverse groepen van de Franse linkerzijde lijken nog slechts één prioriteit te hebben: de presidentsverkiezingen van 2007. De kater van 2002, toen de socialist Lionel Jospin niet eens de tweede ronde haalde, werkt nog altijd sterk na. Links had toen in de tweede ronde noodgedwongen opgeroepen om voor Jacques…

De “bankier van God” heeft het tijdelijke met het eeuwige gewisseld. Monseigneur Paul Marcinkus is op 84-jarige leeftijd in Californische “ballingschap” overleden. Hij heeft zijn vele geheimen van de Vaticaanse, Italiaanse en internationale intriges meegenomen, ook de details over die andere “bankier van God” (en van de maffia), Roberto Calvi…

De conservatieve Poolse regeringspartij PiS (Recht en Gerechtigheid) heeft zoals in andere lidstaten van de Europese Unie de deur opengezet voor uiterst-rechts. Om in het parlement over een permanente meerderheid te kunnen beschikken zonder een beroep te moeten doen op het rechtse liberale Burgerplatform, sloot PiS een bestuursakkoord met het…

Afghanistan is in wederopbouw. Het is om die wederopbouw te ondersteunen dat België en Nederland daar militairen hebben. Die militairen ondersteunen ook een regime dat presidents- en parlementsverkiezingen heeft gehouden en dus democratische geloofsbrieven kan voorleggen. Tot daar de theorie. In de praktijk blijkt steeds duidelijker dat de krijgsheren aan…

De Italiaanse premier Silvio Berlusconi slaat in de campagne voor de parlementsverkiezingen van april als een dolgedraaide paljas steeds wilder om zich heen. Alle peilingen negerend, voorspelt hij de zege van rechts. Het lijkt niet zo waarschijnlijk dat de rechtse coalitie inderdaad zou winnen. Maar anderzijds is de oppositie van…

“Kosovo kan binnen de Joegoslavische Federatie geen republiek zijn, maar slechts een provincie. Want een republiek heeft het recht op afscheiding. Indien we Kosovo het statuut van republiek zouden verlenen, zou het zich afscheuren”. Dat was het antwoord dat ik in de jaren 1970 en 1980 in Joegoslavië steevast kreeg…

De 21ste eeuw moet de eeuw van Azië worden, luidde zowat het motto van de topbijeenkomst van Oost- en Zuid-Aziatische landen half december in Kuala Lumpur. Meer dan tien jaar eerder had de toenmalige Maleisische premier Mahathir Mohammad, een van de pleitbezorgers van de zogenaamde ‘Aziatische waarden’, het idee gelanceerd…

Tientallen Franse voorsteden hebben enkele dagen “in brand gestaan”. Het waren natuurlijk niet de voorsteden als Neuilly, waar minister van Binnenlandse Zaken Nicolas Sarkozy huist, die in rep en roer stonden, wel de “cités” met hun concentratie van bewoners die overwegend zelf, of hun ouders of voorouders, afkomstig zijn uit…

Kardinaal Camillo Ruini, voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie (CEI), mengt zich in de Italiaanse politiek dat het een lieve lust is. Zijn optreden wordt vergeleken met de figuur van Don Camillo. Maar priester Don Camillo had in zijn dorp in de Po-vlakte een communistische burgemeester, Peppone, tegenover zich. Terwijl nu…

De regering van Silvio Berlusconi zet het Italiaans parlement de jongste tijd zwaar onder druk om sneller werk te maken van enkele wetten die hem en zijn vrienden nauw aan het hart liggen. Een van die wetten, een nieuw kiesstelsel, is goedgekeurd. De leiders van de centrum-linkse oppositie riepen alle…