‘Ex-Eurosongkandidaten Laura Tesoro, Bashar Murad en Gustaph samen op het podium voor mensenrechten’ Het alternatieve songfestival United for Palestine onthult een nieuwe reeks namen. Op 12 mei , de avond dat België het podium deelt met Israël tijdens de halve finale van het Eurovisiesongfestival, verzamelen Belgische en internationale artiesten zich in de Brusselse concertzaal La Madeleine voor een avond van muziek, woord en solidariteit. Met ex-Eurosongkandidaten Laura Tesoro, Gustaph, Geike Arnaert en de Palestijnse artiest Bashar Murad groeit de line-up uit tot een krachtig signaal voor mensenrechten.
De organisatoren roepen iedereen op: kijk niet naar Eurovision, geef genocide geen podium. Op dinsdag 12 mei deelt België het podium met Israël tijdens de halve finale van het Eurovisiesongfestival. Dat ligt zwaar onder vuur omdat het Israël, gelinkt aan genocide en oorlogsmidaden, zonder meer laat deelnemen terwijl Rusland kort na de invasie van Oekraïne werd uitgesloten.
Eerder deze week riepen meer dan 1.000 muzikanten al op tot een boycot van het Eurovisiesongfestival. In hun open brief schrijven ze dat ze niet langer passief willen toekijken en weigeren ze nog langer medeplichtig te zijn. Tegelijk roepen ze de rest van de sector op om zich bij dat standpunt aan te sluiten. Op 12 mei krijgt deze oproep een fysiek vervolg. Organisaties 11.11.11, SOS Gaza, Intal en Vrede VZW organiseren samen met vakbonden ABVV-FGTB en ACV-CSC een alternatief songfestival United for Palestine in Brusselse concertzaal La Madeleine. Tijdens dit alternatieve songfestival spreken Belgische en internationale artiesten zich uit voor mensenrechten. Muziek, woorden en solidariteit staan hierbij centraal!
Ex-kandidaten scharen zich achter festival Tientallen artiesten en sprekers komen samen op het podium op 12 mei en scharen zich als één blok achter de oproep voor internationale solidariteit en mensenrechten. Eerder kondigde United For Palestine al aan dat onder meer ex-deelnemers als Gustaph, Geike Arnaert en Walter Verdin (Pas de Deux) tijdens het alternatief songfestival zullen optreden.
Zij worden nu versterkt door een andere voormalige Eurosongdeelnemer voor ons land: Laura Tesoro. Tesoro veroverde in 2016 met What’s the Pressure de tiende plaats op het Songfestival in Stockholm. Een andere opvallende naam is Bashar Murad. Als Palestijn uit bezet Oost-Jeruzalem mocht Murad zijn eigen land nooit vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival. Hij schreef zijn lied “Wild West” samen met Einar Stefansson van de IJslandse band Hatari, dezelfde band die tijdens het Eurovisiesongfestival van 2019 in Tel Aviv een Palestijnse vlag toonde en daarvoor door de EBU beboet werd. Murad haalde de finale van de IJslandse preselectie en gold als grote favoriet, maar verloor nipt met slechts 3.000 stemmen verschil op 200.000 uitgebrachte stemmen. “Als Palestina vrij was, had ik niet naar IJsland hoeven gaan om deel te nemen,” zei Murad achteraf.
Naast het Brusselse initiatief worden in verschillende Europese steden gelijkaardige alternatieve evenementen voorbereid, onder meer in Oostenrijk, Duitsland, Slovenië, Spanje en Italië.
No stage for genocide
Samen willen de organisatoren een duidelijk signaal geven aan de Europese omroepunie en de deelnemende landen: No stage for genocide. De vakbonden riepen de openbare omroepen eerder al op om niet deel te nemen aan het festival of het niet uit te zenden. Ook in Brussel roept United for Palestine op om het officiële songfestival te boycotten. “Een land dat een genocide uitvoert, massale oorlogsmisdaden pleegt en bezetting opvoert, verdient geen podium, ook niet op onze openbare omroep.
Kom naar La Madeleine of kijk simpelweg niet,” roept Katrien De Ruysscher namens de organisatoren op. “Overal krijgen we massale steun voor United For Palestine. Muziek en cultuur kunnen een brug zijn tussen het publiek, menselijkheid en mensenrechten.” Het alternatief songfestival is een initiatief van 11.11.11, ABVV-FGTB, ACV-CSC, Intal, SOS Gaza en Vrede vzw.
